目前国际上都是计算一英寸面积内像素的多少。dpi越小，扫描的清晰度越低，由于受网络传输速度的影响，web上使用的图片都是72dpi,但是冲洗照片不能使用这个参数，必须是300dpi或者更高350dpi。例如要冲洗4*6英寸的照片，扫描精度必须是300，那么文件尺寸是(4*300)*(6*300)=1200像素*1800像素。

DPI原来是印刷上的记量单位，意思是每英寸上，所能印刷的网点数(Dot Per Inch)。但随着数字输入，输出设备快速发展，大多数的人也将数字影像的解析度用DPI表示，但较为严谨的人可能注意到，印刷时计算的网点(Dot)和电脑显示器的显示像素(Pixel)并非相同，所以较专业的人士，会用PPI(Pixel Per Inch)表示数字影像的解析度，以区分二者。

通常讲的打印机分辨率是多少DPI，指的是”在该打印机最高分辨率模式下,每英寸所能打印的最多”理论”墨点数”。